投资入籍和居留计划允许第三国国民通过财务贡献来获得成员国的居留权或公民身份。在欧盟（EU），至少有13万人利用了这些计划，这些计划为有关国家创造了超过2180亿欧元的收入。对于潜在申请人来说，这些计划具有吸引力，因为计划提供了更快或更容易的方式来改变居住地，为高净值家庭的政治或经济动荡提供了双重保险，一步到位提供了原国籍所没有的免签旅行的机会。而作为交换，成员国可以享受投资者的投资带来的好处，包括但不限于政府收入和就业机会的增加。
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然而，欧盟委员会对这些计划存在不同意见，认为它们对欧盟成员国和欧盟公民带来了一系列负面影响：
经济层面：对外商直接投资（FDI）有积极贡献，但长期效果存疑。
社会层面：推高房价，使得住房更难获得。
政治层面：贬低了欧盟公民身份的价值。
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马耳他的争议
马耳他是欧盟成员国中少数仍提供投资入籍计划的国家之一。2020年10月，欧盟委员会正式要求马耳他和塞浦路斯终止其投资入籍计划。委员会认为，外国公民仅需投资约100万欧元即可申请获得马耳他公民身份的做法，不符合《欧洲联盟运作条约》中关于欧盟公民身份的概念，违反了欧盟条约的真诚合作原则。
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法律争端
2021年，欧盟委员会再次向马耳他发送了两封正式通知书，要求该国终止其投资入籍计划 。然而，马耳他政府对此并未做出实质性回应。2022年4月，委员会向马耳他发送了《理由意见书》，这是后面提出的合规要求，否则将此事升级至欧洲法院 。然而，马耳他在收到《理由意见书》的当天便予以拒绝 。
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在多次警告未果后，欧盟委员会于2022年9月29日决定将马耳他的投资者公民身份计划提交至欧盟法院 。2023年3月，欧盟委员会正式对马耳他政府提起诉讼，欧洲法院将对此案件进行审理 。
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诉讼进展
2024年6月17日，欧盟委员会与马耳他的诉讼案在卢森堡的欧洲法院大法庭初次公开听证。双方进行了口头辩论，并发表总结陈词。欧盟委员会重申其立场，认为马耳他的投资入籍计划破坏了欧盟公民身份的声誉，违反了真诚合作原则。马耳他则捍卫其计划，强调其透明性和严格性，认为这是合法行使国家权限，且具有重大经济利益。
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未来展望
法院的裁决将为整个欧盟投资计划的监管开创先例，在国家利益与欧盟公民身份的集体原则之间取得平衡。佐审官（Advocate General）将于2024年10月3日发表意见，随后法院将进行审议并作出具有约束力的判决。
值得注意的是，无论诉讼结果如何，该项目在2025年关停的可能性很大。当前形势下，建议意向申请人尽快行动，根据环球与律师事务所与移民局的核实确认，无论未来马耳他与欧盟诉讼的结果如何，已提交或成功获得护照的申请人将不受影响。只要申请人通过环球签约并递交申请，确保公民案件处于审核阶段，即可避免追溯。因此，现在紧迫的任务是尽快启动欧盟入籍项目，以确保能够顺利获得欧盟护照。
